Introduction d’un rapport sur la visite de mai 2023 à la distillerie Akkeshi, une installation de production de whisky située à Akkeshi-cho, à l’est de Hokkaido, au Japon, qui produit du whisky depuis 2016.
Cette année marque le 100e anniversaire du whisky japonais, qui gagne en popularité dans tout le Japon. En particulier, au cours de la dernière décennie, peut-être en raison de la popularité mondiale du whisky japonais, la construction de petites distilleries artisanales de whisky a augmenté rapidement, et le nombre de distilleries de whisky a dépassé les 80 au Japon.
Parmi ces distilleries artisanales, il y en a une qui a commencé ses activités très tôt (en 2016) et qui est devenue une distillerie connue non seulement pour la haute qualité de son whisky, mais aussi pour la solidité et l’honnêteté de sa gestion. On peut dire qu’il s’agit de la distillerie numéro 1 dans la catégorie des whiskies japonais artisanaux.
En mai 2023, « BAR Shinkai », le propriétaire de ce site, a visité la distillerie pour voir de ses propres yeux la situation actuelle de la distillerie Akkeshi.
De Tokyo à la distillerie Akkeshi
Nous avons quitté Tokyo pour la distillerie Akkeshi le 21 mai 2023.
Nous avions prévu d’arriver à la distillerie à 13h00, nous nous sommes donc rassemblés à l’aéroport de Haneda à 7h00 et avons pris la direction d’Akkeshi via Kushiro selon l’horaire suivant.
- 7:00 Rassemblement à l’aéroport de Haneda
- 7:40 Vol (Aéroport de Haneda 7:40 → Aéroport de Kushiro 9:20)
- 10:00 Prise en charge de la voiture de location
- 11:30 Déjeuner chez Conchiglie
- 13:00 Arrivée à la distillerie Akkeshi
Vous pouvez prendre un train JR de l’aéroport de Kushiro à Akkeshi, mais nous vous recommandons de louer une voiture pour pouvoir vous déplacer librement de Kushiro à Akkeshi et dans la ville d’Akkeshi.
Après le transfert de l’aéroport de Haneda à l’aéroport de Kushiro, le groupe montera dans la voiture de location prévue à l’avance et se rendra à Akkeshi-cho. Il faut compter environ une heure entre l’aéroport de Kushiro et Akkeshi-cho.
2. station routière « Conchiglie
Il y a plusieurs endroits que vous devez visiter lorsque vous vous rendez à Akkeshi-cho.
L’un d’entre eux est « Michi no Eki Akkeshi Gourmet Park Terminal Konkirie « .
Konkirie est une station routière dotée d’un observatoire d’où l’on peut voir toute la ville, d’un restaurant et d’un café où l’on peut déguster du whisky et des huîtres d’Akkeshi, et d’un magasin de souvenirs où l’on peut acheter des produits de la distillerie d’Akkeshi.
Malheureusement, il n’est pas possible d’acheter des bouteilles de whisky Akkeshi à Conchiglie. Si vous arrivez à temps, vous pouvez participer à la loterie pour la prochaine édition de la série Nijushisekki. (Toutefois, si vous gagnez la loterie, vous devrez revenir à la Conchiglie pour recevoir votre bouteille)
Avant de visiter la distillerie, nous devions d’abord manger.
Nous sommes allés au « Oyster Bar Pitrescu » au 2ème étage du Konkilier et avons dégusté des huîtres d’Akkeshi.
Non seulement les huîtres crues d’Akkeshi, mais aussi de nombreux autres plats à base d’huîtres d’Akkeshi sont préparés.
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En outre, on peut y boire du whisky Akkeshi, difficile à trouver, à des prix très abordables.
Bien que la série des 24 saisons ne soit pas disponible dans toutes ses variétés, certains des produits les plus récents pouvaient être commandés.
Vous pouvez également commander le « Akkeshi-Blended whisky : Oyster Lullaby », qui est un whisky exclusif à Akkeshi-cho. Il s’agit d’un whisky très rare qui n’est distribué que dans les restaurants d’Akkeshi-cho.
Après le repas, vous pouvez déguster une « Akkeshi-whisky soft », c’est-à-dire une glace molle agrémentée d’une goutte de whisky Akkeshi- au « Oyster Cafe », au premier étage, pour 500 yens.
Dans la boutique du premier étage, des articles officiels de la distillerie Akkeshi, tels que des sous-verres et des porte-clés, sont disponibles.
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3. arrivée à la distillerie Akkeshi
Après avoir terminé le repas chez Conchiglie, le groupe s’est dirigé vers sa destination, la distillerie Akkeshi. Il faut environ 6 minutes en voiture de Conchiglie à la distillerie, mais il n’y a pas d’indications spécifiques autour de la distillerie, nous avons donc conduit prudemment avec Google Maps.
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3-1. installations de la distillerie
La distillerie Akkeshi est la première distillerie de whisky au Japon à être certifiée HACCP (Hygiène, Accident et Points de Contrôle Critiques), ce qui signifie que la distillerie est soumise à des normes d’hygiène très strictes. Malheureusement, le grand public n’est pas autorisé à entrer dans la distillerie lors de la visite, et ne peut voir les installations qu’à travers une vitre.
Le site web de la distillerie propose une visite virtuelle à 360° qui vous permet de découvrir l’atmosphère de la distillerie.
https://my.matterport.com/show/?m=mKBGFQy43P1″]
1) La mouture du malt
À la distillerie Akkeshi, une tonne d’orge est utilisée pour chaque processus de brassage.
(2) Saccharification (empâtage)
Le malt moulu est mélangé à de l’eau chaude et sucré tout en remuant à l’aide d’un râteau (agitateur) afin de ne pas briser la couche d’orge.
La fermentation
Six cuves de fermentation (washback) sont utilisées. La levure est ajoutée et fermente dans des cuves de fermentation en acier inoxydable pendant 5 jours.
4) Distillation
Il y a deux distillateurs (alambics). La première distillation (wash still) a une capacité de 5 000 litres et la seconde distillation (spirit still) a une capacité de 3 600 litres.
Les alambics sont fabriqués par Forsyth en Écosse et sont en forme d’oignon à tête droite, comme ceux de certaines distilleries de l’île d’Islay.
Le cinquième jour, le moût est distillé dans le premier distillateur et environ 23 % d’alcool sont extraits (low wine).
Le low wine de la première distillation est mélangé aux feints de la redistillation de la veille pour obtenir environ 69 % d’alcool (spiritueux).
La partie restante est utilisée pour la redistillation du jour suivant.
5) Stockage et vieillissement
Il existe des installations de stockage à fosse et des installations de stockage à claies. Actuellement, il est possible d’accéder à la cinquième cave de maturation. 3-2.
3-2. environnement de maturation
À la distillerie Akkeshi, comme dans le processus de fabrication du whisky sur l’île d’Islay, l’eau de brassage est utilisée à travers des couches de tourbe, et le distillat est mûri quotidiennement dans un environnement frais, humide et gelé par la mer.
À Akkeshi, un phénomène naturel appelé « brouillard marin » se produit, et l’on dit que le brouillard, qui recouvre la région d’une odeur de mer, donne aux tonneaux de la salle de vieillissement, qui ne font pas face à la mer, l’odeur de la mer et du rivage rocheux. L’odeur de la brume marine serait la plus forte en juillet et en août, lorsque la pêche au varech est à son apogée.
(Image exhibit : Installations de la distillerie et environnement de maturation｜Akkeshi Distillery HP )
3-3. réflexions sur la fabrication du whisky
Le personnel de la distillerie Akkeshi n’a jamais eu d’expérience dans la distillation, il suit donc les manuels et les règles à la lettre, et il croit en l’amélioration de la qualité du whisky original par l’amélioration de la qualité des processus dans lesquels l’homme est impliqué.
La distillerie vise également à produire du « All Hokkaido whisky » et du « All Akkeshi whisky » en utilisant de l’orge local, de la tourbe locale et des fûts de chêne de Mizunara fabriqués à partir de chêne local de Mizunara.
M. Katsuyuki Tatsuzaki, le directeur de la distillerie Akkeshi, a publié sur le site officiel un message qui exprime ses pensées et son attitude à l’égard de la fabrication du whisky à la distillerie.
La partie la plus difficile de la fabrication du whisky est en fait de le faire correctement.
Cela représente plus de 150 semaines. Une semaine, c’est moins de 1 % du temps. Nous ne faisons aucun compromis dans le processus de production pour nous assurer que chaque semaine est parfaite. Nous gérons rigoureusement toutes les procédures et tous les dossiers, et nous fabriquons le whisky comme une ligne droite. C’est une attitude quotidienne que nous apprécions en tant qu’ingénieurs.(Citation : Blender’s Attention Blender’s Attention [Akkeshi Distillery] )
Chaque jour, sans tolérer le moindre compromis, nous gérons rigoureusement nos procédures et nos dossiers afin de produire un whisky sans cloques. Ces mots peuvent sembler évidents à première vue, mais continuer à faire des choses aussi évidentes peut en fait être la chose la plus difficile à faire.
La chose la plus difficile à faire est de continuer à faire la même chose jour après jour avec sincérité. C’est peut-être ce qui permet à la distillerie Akkeshi de produire un whisky de grande qualité.
Au cours de cette visite, j’ai pu voir comment l’approche du directeur Tachizaki en matière de production de whisky est fermement diffusée par les jeunes employés. La croissance des jeunes fabricants de whisky nous permet d’espérer un développement accru de la distillerie Akkeshi à l’avenir.
4. séjour à l’hôtel Gomi
Après la visite de la distillerie, nous nous sommes rendus à l’hôtel Gomi où nous avons passé la nuit.
Il y a plusieurs possibilités d’hébergement à Akkeshi-cho, mais le seul hébergement que les visiteurs de la distillerie devraient réserver est l’hôtel Gomi.
https://travel.rakuten.co.jp/HOTEL/4800/4800.html »]
L’hôtel Gomi est situé en face de la gare JR Akkeshi, où vous pourrez déguster des fruits de mer d’Akkeshi pour le dîner. Au total, 10 plats, dont 5 plats d’huîtres et 5 plats de fruits de mer d’Akkeshi autres que les huîtres. Le poisson grillé de saison est également exquis.
(Image Exhibit : Rakuten Travel : Hotel Gomi Room Reservation )
Si vous souhaitez simplement déguster les fruits de mer d’Akkeshi, l’hôtel n’est peut-être pas très différent des autres établissements d’hébergement, mais l’hôtel Gomi présente un attrait encore plus grand.
Comme vous pouvez le voir sur cette photo, nous disposons d’une large sélection de whisky d’Akkeshi.
Non seulement la série Twenty-Four Season, mais aussi d’autres bouteilles en édition privée et limitée, et bien d’autres bouteilles qui plairont aux connaisseurs.
Mais ce n’est pas tout, ils ont aussi une grande sélection de whiskies rares du Japon et d’autres pays en plus de ceux de la distillerie Akkeshi, que vous pouvez déguster au restaurant de l’hôtel Gomi à votre guise.
Comment réserver une visite à la distillerie Akkeshi ?
Il y a deux façons de visiter la distillerie Akkeshi.
5-1. Visite de Conchiglie
La station routière « Conchiglie » présentée précédemment propose une visite de la distillerie Akkeshi.
Le contenu est le suivant, et le tarif est de 4 000 yens par personne.
- Visite guidée du site de la distillerie Akkeshi
- Dégustation de whisky Akkeshi au « Oyster Bar » à Konkiriye (un des 24 types, Oyster Lullaby)
- Remise d’un porte-clés en bois avec le logo de la distillerie Akkeshi
https://www.conchiglie.net/tour/tour6″]
5-2. Visite de l’hôtel Gomi
En fait, l’hôtel Gomi propose également une visite de la distillerie Akkeshi. Toutefois, cette visite est réservée aux clients de l’hôtel.
Le directeur de l’hôtel Gomi, qui entretient des relations étroites avec la distillerie Akkeshi, vous proposera une visite guidée de la distillerie. Vous pourrez peut-être entendre des informations intéressantes sur la distillerie que vous ne pouvez pas entendre habituellement ( ?).
Pour plus de détails, veuillez contacter directement l’hôtel Gomi.
Hôtel Gomi
TEL : 0153-52-3101
6. Akkeshi-cho, une ville aux multiples attraits
Beaucoup de gens savent qu’Akkeshi-cho, située à l’est d’Hokkaido, est célèbre pour ses huîtres, mais il y a bien d’autres attractions dans la ville que les huîtres.
Cette fois-ci, faute de temps, nous n’avons pu voir que le marais de Bekanbeushi et le pont Akkeshi-Ohashi, mais nous vous en présenterons quelques-unes.
6-1. Le marais de Bekanbeushi
Le lac Akkeshi et le marais de Bekanbeushi ont été reconnus comme zone humide enregistrée dans le cadre de la Convention de Ramsar en 1993 et ont rapidement attiré l’attention.
Le marais de Bekanbeushi est également très apprécié sur le plan académique, les rivières Ohoro, Obetsu, Bekanbeushi et Chiraikaribetsu le traversant comme des vaisseaux sanguins, et des grues à couronne rouge y nichant. À proximité se trouve le Waterfowl Observation Center, où les visiteurs peuvent observer en temps réel sur un écran les oiseaux saisonniers et les grues à couronne rouge qui élèvent leurs petits et s’envolent vers le lac Akkeshi et les marais.
(Image Exhibit : Voyage autour d’Hokkaido et de la région d’Hokkaido Est au début de l’été – Visite du lac Akkeshi et du marais Bekanbeushi en vert frais)
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6-2. Le pont Akkeshi et l’île aux huîtres
Le pont Akkeshi Ohashi, inauguré en septembre 1972, est le premier pont maritime d’Hokkaido. Avant la construction du pont Akkeshi Ohashi, le transport était assuré par le ferry-boat « Akkeshimaru » de la Japan Highway Public Corporation, et auparavant, les personnes et autres véhicules étaient transportés par des ferry-boats exploités par la ville.
Sur le lac Akkeshi, il y a une île aux huîtres (officiellement Bentenjima) et un petit sanctuaire Benten. Bien que la date de fondation du sanctuaire ne soit pas certaine, elle est mentionnée dans le registre Kansei 3 (1791), et il est également fait mention d’un festival qui s’y est tenu en 1820.
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(Image exposée : Pont Akkeshi-ohashi et île aux huîtres | Dix paysages touristiques | Pour les visiteurs | Akkeshi-cho, Hokkaido )
6-3. Cap Aikappu Misaki, un lieu d’amour et de romance
Le nom original signifie « ai-kappu » (le sommet d’une flèche) en langue Ainu, et signifie également « impossible ou inatteignable » en raison de l’inatteignabilité de la flèche.
La vue sur l’île de Daikoku, Kojima et la côte de ChikushiKoi en contrebas est magnifique.
En 1992, l' »arche de la cloche de l’amour » a été achevée au cap Aikappu. Elle est très appréciée des visiteurs, qui la considèrent comme une cloche permettant de réaliser leurs souhaits.
Le chemin qui mène au cap est entouré d’arbres et peut être apprécié comme un bain de forêt.
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6-5. Observation des baleines à Shiretoko Rausu
Bien qu’il faille environ deux heures pour se rendre à Akkeshi, le directeur de l’hôtel Gomi, qui a également donné son approbation, a recommandé l’observation des baleines à Shiretoko Rausu, en disant : » Si vous avez le temps, vous devriez absolument y aller « .
Le tarif est de 8 800 yens, mais soyez sûr de vivre l’émotion des dauphins et des baleines qui apparaissent à proximité des bateaux touristiques naviguant dans la mer de Shiretoko.
6-4. Marais de Kushiro
En revenant d’Akkeshi, faites un petit détour par le parc national des marais de Kushiro.
Le parc national de Kushiro Shitsugen est le plus grand parc national du Japon, composé de zones humides de prairies tourbeuses. Le parc est un habitat précieux pour une variété de plantes et d’animaux, y compris la grue à couronne rouge, un trésor naturel spécial. Il s’agit d’une zone humide inscrite au titre de la Convention de Ramsar, et la quasi-totalité de la région, y compris la zone humide, est actuellement désignée comme parc national.
(Image exhibit : Parc national des marais de Kushiro｜Sights｜HOKKAIDO LOVE !
Le parc national compte plusieurs observatoires, ne manquez pas de les visiter pour admirer les magnifiques paysages.
7. Enfin
La distillerie Akkeshi et le whisky Akkeshi ont continué à produire du whisky de haute qualité avec sincérité et diligence depuis son exploitation, et le résultat est hautement considéré comme un whisky rare et difficile à obtenir encore aujourd’hui.
En outre, la beauté d’Akkeshi ne réside pas seulement dans le whisky, mais aussi dans l’abondance de fruits de mer frais tels que les huîtres, et dans les nombreux sites touristiques des environs créés par la nature. Je pense qu’il n’y a que quelques distilleries de whisky au Japon qui offrent autant d’attractions.
J’ai visité la distillerie Akkeshi trois fois par le passé. Au début, mon objectif était uniquement de voir la distillerie et de goûter le whisky, mais au fur et à mesure de mes visites, je me suis de plus en plus intéressé aux « environs » de la distillerie, tels que l’environnement naturel entourant la distillerie, les lieux touristiques, l’hôtel Gomi, les pêcheurs locaux, les entreprises de bois de construction, et ainsi de suite. Je me suis également intéressé aux « environs » de la distillerie.
La nature magnifique et l’environnement naturel sont merveilleux, et l’hospitalité de l’hôtel Gomi ainsi que sa sélection de whisky sont remarquables. Et les fruits de mer frais d’Akkeshi sont exquis.
Si vous êtes tenté de visiter Akkeshi après avoir lu cet article, n’hésitez pas à profiter non seulement de la distillerie Akkeshi, mais aussi des nombreuses attractions des environs. Je suis sûr que votre amour pour la distillerie Akkeshi se renforcera encore davantage
